No hay muchos consumidores, y mucho menos nutricionistas de la corriente principal, que piensen que la carne roja es saludable; es casi como si el enrojecimiento mismo fuera una especie de característica condenatoria.
Claro, ese color rojo es solo una letra escarlata moderna en carne y hueso, diciéndonos que el ganado es impuro en sustancia, pensamiento y acción, y que es mejor que nos mantengamos alejados de ellos. Pero, por supuesto, no hay nada inherentemente malo con la carne de res o su enrojecimiento; un filete “sangriento” solo está filtrando un poco de mioglobina, una proteína que intercambia oxígeno. Cuando hay oxígeno presente, la mioglobina se vuelve roja, dando a la carne su color característico y cuando no está presente, la carne se ve pastosa, como un irlandés en invierno.
De lo contrario, la carne roja en general no es muy diferente a la de pollo o carne de cerdo o cualquier otra carne (la mayoría de los cuales tienen mucha menos mioglobina y son, como tales, “blancas”) pero, contrario a su reputación, un estudio hecho por americanos cita que la carne roja es saludable, lo que puede mejorar los factores de riesgo cardiovascular; la advertencia es que debe ser carne roja magra y sin procesar (sin nitratos, esteroides, dedos cortados, etc.).
El mecanismo científico de la carne roja
La gente siempre está adulando a la dieta mediterránea y los médicos bien intencionados siempre le dicen a los pacientes que la adopten mientras disminuyen la ingesta de carne roja. De acuerdo, está bien, pero los investigadores Lauren O Connor y Wayne Campbell, junto con sus colegas, querían saber si la carne roja podía incorporarse a la dieta mediterránea sin arruinar los tan anunciados efectos positivos de la dieta en la salud cardiovascular; sus resultados los publicaron en el The American Journal of Clinical Nutrition durante el mes de junio.
- Reclutaron a 41 hombres y mujeres con sobrepeso u obesos, de entre 30 y 69 años, y los colocaron en uno de los dos “patrones de dieta mediterránea” durante dos períodos de 5 semanas, separados por 4 semanas de alimentación autoseleccionada.
- La dieta “Med-Red” contenía 500 gramos de carne de res o cerdo sin procesar a la semana
- La dieta “Med-Control” contenía 200 gramos de carne de res o cerdo sin procesar.
Los perfiles de macronutrientes de cada intervención dietética fueron idénticos, con alrededor del 22% de la energía total proveniente de las proteínas, alrededor del 40% de los carbohidratos y alrededor del 40% de la grasa. Y, de forma similar a los planes de alimentación de la dieta mediterránea convencional, ambas dietas contenían mucha grasa monosaturada del aceite de oliva, cantidades idénticas de pescado y legumbres, y el uso opcional de vino tinto.
Lo que encontraron sorprendentemente fue que la dieta con más carne roja disminuyó el colesterol total en un 3% más que la dieta con menos carne roja, así como lo hizo el colesterol LDL. Ahora bien, el ApoB (un mejor predictor de riesgo de enfermedad cardíaca que el colesterol “bueno” o “malo”) disminuyó en el grupo que consumió mucha carne roja en un 6%, pero no cambió en absoluto en el grupo que consumió carne roja moderadamente. Así mismo, el colesterol HDL, la proteína C-reactiva, los triglicéridos, la glucosa y la insulina no cambiaron con ninguna de las dietas.
Los investigadores concluyeron lo siguiente; los adultos con sobrepeso o moderadamente obesos pueden mejorar múltiples factores de riesgo de enfermedad cardiometabólica adoptando un patrón de alimentación de estilo mediterráneo con o sin restricciones en la ingesta de carne roja cuando las carnes rojas son magras y sin procesar.
La carne roja a tu favor
La mayoría del “mala” la carne roja proviene de la forma en que se procesa la carne o de la forma en que se cocina con esa explosión carbonizada que en definitiva no es nada saludable. Aún así, el estudio plantea una pregunta; ¿es necesario seguir una dieta de estilo mediterráneo para negar los supuestos inconvenientes de la carne roja?.. tal vez, pero si eres un atleta que entrena con pesas y estás leyendo esto, es probable que sigas una dieta similar a una dieta mediterránea con muchas frutas, verduras, pescado, granos y aceite de oliva.
Ahora puede agregar carne roja magra a la dieta, o al menos, si ya está comiendo carne roja, disfrútala sin preocuparte por ello. Los participantes de este estudio consumieron hasta 500 gramos de carne roja a la semana, pero probablemente no hay razón por la que no se puede comer más sin daño alguno, siempre que sea magra (menos de 10 gramos de grasa por porción) y sin procesar.