Descubre qué es la taurina, cómo actúa y cuáles son sus beneficios.
¿Qué es la taurina?
En muchos textos la taurina está definida como un aminoácido no esencial o un aminoácido condicional, no obstante, si nos fijamos detalladamente en la estructura química, no podemos afirmar que sea un aminoácido, aunque sí es un ácido sintetizado en nuestro cuerpo a través de los aminoácidos cisteína y metionina.
El término taurina empezó a ser usual a raíz de su inclusión en bebidas denominadas como “energéticas”, no obstante, se trata de una sustancia que fue aislada en el año 1827 y que ha sido ampliamente estudiada, pudiendo así observar todas las importantes funciones que realiza en nuestro organismo:
- Es necesaria para un adecuado desarrollo neurológico
- Actúa como excitante del tejido muscular y también del sistema nervioso
- Regula la concentración de varios minerales: calcio, potasio, sodio y magnesio
- Es imprescindible para una adecuada formación de bilis
- Posee acción antioxidante
Debido a sus importantes funciones, la suplementación con taurina ha sido empleada como tratamiento complementario en las siguientes afecciones:
- Colesterol
- Hipertensión arterial
- Trastorno por déficit de atención e hiperactividad
- Insuficiencia cardíaca
- Fibrosis quística
- Diabetes
- Epilepsia
- Autismo
Se ha evidenciado de forma científica la utilidad de emplear taurina como complemento nutricional en la insuficiencia cardíaca, ya que los pacientes diagnosticados con una insuficiencia grave han podido experimentar importantes mejorías tras 4-8 semanas de tratamiento, algo similar ocurre al aplicar la taurina a pacientes con hepatitis, en los cuáles se mejora la función hepática.
La taurina aplicada al ámbito deportivo
Tomar un aporte extraordinario de taurina en forma de bebida energética no es algo recomendable, ya que este tipo de preparados contienen también altas cantidades de azúcares rápidos, junto a un valor nutricional prácticamente nulo.
Dejando a un lado el consumo de bebidas energéticas enriquecidas con taurina, debemos afirmar que esta sustancia ofrece numerosos beneficios para el deportista:
- Estimula el tejido muscular e interviene en la contracción y en la relajación
- Fortalece la musculatura en general y también la musculatura cardíaca
- Estimula la síntesis y liberación de hormona del crecimiento
- Actúa como estimulante mejorando las condiciones físicas y psíquicas
- Favorece la pérdida de grasa al aumentar la producción de bilis
- Ante entrenamientos de alta intensidad, la taurina favorece el crecimiento de las fibras musculares
Suplementos con taurina: ¿Sí o no?
Los requerimientos de taurina deben ser cubiertos a través de una alimentación equilibrada, ya que todos los alimentos de origen animal contienen taurina de forma abundante. La suplementación se recomienda en el caso de una necesidad médica específica o una dieta vegetariana, a pesar de ello, como se elimina a través de la transpiración (entre otras vías), estos requerimientos básicos se ven aumentados en deportistas.
No se han observado efectos tóxicos en relación con su administración, aunque está contraindicada si existen patologías hepáticas o renales.
En todo caso, si queremos obtener los beneficios de la taurina a través de la complementación nutricional, será necesario consultar previamente con un profesional de la salud y no exceder nunca la dosis máxima que se especifique en el producto.